整理／吳宛霖
菲律賓 呂秀泉醫師
「義診之前，醫師們還親自為會所清潔消毒，要乾淨到連一隻蚊子都飛不進去。」促成菲律賓第一次義診的幕後推手呂秀泉醫師回憶著，一九九五年四月七日，二十二位菲律賓崇仁醫院的醫護人員和多位慈濟志工帶著麻醉機與藥品進入呂宋島北端的碧瑤山區。當義診團隊抵達時，求診的居民早已排了長長的人龍，其中大多數的病人都是「生平第一次」看醫生。三天的義診，除了看診給藥之外，還為一百七十三位患者進行手術治療，不論是甲狀腺、皮膚腫瘤、白內障、假牙，都在克難的手術室裡完成。
帶隊的呂秀泉醫師，一九三四年出生，是在菲律賓出生的第三代華僑，篤信天主教的他是頭頸部外科專家。身材高大魁梧，外表看起來嚴肅，事實上個性直爽，急公好義，一九九五年他與慈濟第一次合作的時候已經六十一歲。
慈濟在一九九四年於菲律賓設立聯絡處，先到當時的東方大道醫院與崇仁醫院施藥，慈濟菲律賓分會首任執行長林小正一九九五年親自拜訪崇仁醫院的副院長呂秀泉，希望他幫忙慈濟在菲國從事定期義診。呂秀泉原本覺得自己是虔誠的天主教徒，和佛教團體合作應該不太可能，但是林小正轉述了證嚴上人的一個理念，那就是「助人是跨越種族和宗教」，他覺得非常有道理，號召群醫，很快地展開第一次義診。
慈濟菲律賓分會現任執行長，也曾任菲國慈濟人醫召集人的李偉嵩就說：「沒有他呼籲這一群醫師，我們現在沒有菲律賓人醫會。我看到他的奉獻，最重要的是他敢冒這個風險，我們一出去義診，病患就是幾千人，還開刀，是在一個很困難的環境做義診。」
一九九六年九月二十七日，農曆八月十五日，呂秀泉帶著菲律賓的醫療團隊成員回到靜思精舍過中秋，也是呂秀泉第一次見到證嚴上人。自此，「中秋的約定」就變成菲律賓醫療團與上人的約定。到了一九九八年，其他國家地區的人醫成員覺得菲律賓可以遠道回臺，他們當然也可以，於是，全球人醫會成員每年中秋節回臺灣團聚的約定成為傳統，而這傳統也起始於呂秀泉醫師。
二○○○年九月，國際慈濟人醫會圓緣當天，上人正式為呂秀泉授證為慈濟委員，呂秀泉說，「過去我只不過是一個普通的醫師，現在我不一樣了，現在我有這一張委員證。」對他而言，這是更重的承擔與責任。
呂秀泉回到菲律賓，繼續帶著義診團隊上山下海，常常到偏遠的無醫村，光是車程就要超過二十個小時，而個性非常認真負責的呂副院長總是事必躬親，一缺人手馬上自己跳下來做。每次義診結束，他晚上一定親自親自打電話到精舍報平安，報告當天的義診情況。他說：「天不怕，地不怕，只聽上人的話。」儘管旁人看他辛苦，但他卻甘之如飴，呂秀泉曾說：「每一次跟病人服務之後，我的內心都覺得很充實，不會覺得疲勞，也不覺得有什麼不舒服。雖然我本身有些小病痛，但每一次服務結束後，我的病就自然自己消失了……我知道我帶去的醫生也是這種感覺，因為每一次我叫他們出來服務，沒有一個人推辭的，甚至還有人生氣地說，為什麼我要去你不讓我去……」
年紀漸大、體力逐漸不勝負荷，加上雙腿也積勞成疾，呂副院長高大的身影逐漸變成花白的頭髮和蹣跚搖晃的步履，不過對於人醫會的大大小小義診或活動，他卻從不缺席，堅持走在最前頭。
呂秀泉一手拉拔菲律賓人醫會成立，讓二十多萬貧苦民眾受惠，並成功的在二○○六年底讓慈濟菲律賓義診中心落成啟用，更讓菲律賓人醫會成為實力堅強的義診團隊，足跡踏遍全國，甚至參加印尼紅溪河水患、南亞海嘯和斯里蘭卡的義診。
二○一二年八月十七號，剛巧也是花蓮慈濟醫院二十六周年慶的這一天，呂秀泉醫師向他所鍾愛的世間告別，享年七十八歲。在他帶領菲律賓慈濟人醫會的這十七個年頭裡，一共舉辦了一百五十二次大型的義診，嘉惠了超過二十萬八千多位的人。
憶及這位勇猛盡責的弟子，證嚴上人仍會繼續這每年的師徒之約，期待全球人醫歸來，中秋共聚團圓。