文／楊金燕
Covid19席捲全球，死傷無數，然而在百年前，人類遇到大規模瘟疫時，又是什麼景象？台中慈濟醫院簡守信院長以「1917」為題，帶大家重返歷史現場，看看戰爭與瘟疫，帶來了哪些巨大的改變，又給了當今社會哪些借鏡。
簡院長一開場便提到，去年的人醫會是「虛實並存」，今年則因為疫情，全部是「虛」(線上)的，何時大家才能實實在在地見面、擁抱，互相訴說在各地所發生的事，已成了眾所期待的未來。
今天，他則要帶大家「考古」歷史，猜一猜「十五到十八世紀，如果妳是女性，有胖與瘦兩種身材，哪一種身材的女性是比較安全的？」
答案竟是胖的女性。為什麼呢？二十一世紀的今日，大家都知道肥胖會帶來許多慢性病，但當時怎麼會是胖的比較安全呢？簡院長說，一切都是因為瘟疫的關係。
早在十八世紀以前，大家對瘟疫所知甚少，當時還不清楚病毒、細菌可能帶來的感染，但瘟疫實在太讓眾人恐懼，需要一個合理的理由，而當時的猶太人與女巫，最容易被視為待罪羔羊。大家對女巫的想像是要騎著掃把，太胖的女性騎不上去，便不可能是女巫，也就安全了。「獵巫事件」到十八世紀依然存在，曾有超過百萬名女巫遭到迫害，而我們能不能從歷史中得到教訓，不再以任何形態獵巫，恐怕是需要深思的。
百年不變的疫情描述？
「我們對這場傳染疾病的最新了解是香港遭到侵襲，並受到縝密的觀察。香港疫病的傳染源在廣州，幾乎是不必懷疑的。廣東早在幾個月前就爆發過劇烈的疫情。接下來，臺灣也遭受到傳染，疫情十分嚴重。」簡院長在螢幕上秀出這段文字，考考大家，指的是哪一年？
或許多數人會不假思索的回應，這一定就是2003年的SARS。
然而，這段文字卻出自1911年版的《大英百科全書》，所描述的，是1894年的鼠疫，同樣在香港、廣州、台灣發生，與2003年，幾乎是一樣的場景。這表示，過去人類似乎也沒有太多對策去因應，只能任憑發生，但現今，我們似乎更有點能力去反思，如何可以終結這樣反覆發生的疫情，雖然未必能馬上達成，但卻是一個可以努力的目標。
回到1918年，流感大流行，所有的警察上街都要「戴口罩」，在西雅圖，沒戴口罩的民眾，還不准搭乘電車。這些畫面，又跟現在幾乎一模一樣。死神的威脅，再度讓大家的恐懼油然而生。
奧地利畫家克林姆，有一幅知名畫作「死亡與生存」，畫面的右側是豐美的母親與孩子抱在一起、描述著由生到老的景象；然而畫作左側，卻有象徵死亡的骷髏緊盯著生命，像是死神就在身旁。他的學生席勒，也以粗曠筆調、濃烈色彩畫出死神迫近的景象，這都提醒我們時時刻刻不要忘記「無常」。這些畫作剛好是在世界大戰結束，人心惶惶不安的年代，而這兩位傑出畫家，都死於1918年，當時流感猖獗，造成千萬人的死亡。
而今，我們都知道像是Covid19這樣的傳染疾病，即使復原了，但仍會有殘留的症狀，得長期與之共存，挪威的畫家孟克，也在1918年得到西班牙流感，他便畫出復原中那個無力、倦怠、找不到方向的自己。或許大家已漸漸淡忘了1918年的流感，但透過這些傑出藝術創作，依然活生生地描述出疫病後的衝擊，是多麼的強勁。
從戰爭到疫病
從山姆‧曼德斯所執導的電影《1917》，劇中透過兩位年輕人，講述第一次世界大戰的情景。電影海報上，軍官左手受傷感染，如果在今天，就需要打破傷風針，但破傷風要到1940年才被發明，當年是沒得打的。所以戰爭的恐怖，並不只是戰場上激烈的腥風血雨，更殘酷的是，後續會發生感染，但感染不至於馬上斃命，卻會讓一個人在痛苦哀嚎中走完人生旅程。
1917戰爭結束，1918流感起來，戰爭群聚後，讓年輕男性的死亡、受傷比率攀升，造成很大的影響。其中之一，是「兩性平權」，因為男性陣亡，職場的空缺增加，女性得以進入職場，有經濟自主的能力，也證明了女性能發揮的力量是更大的。
當時西班牙流感對全球經濟影響很大，GDP下降6%。但這次Covid19疫情，又如何呢？根據經濟學人雜誌，比較「美、法、英、加拿大、義大利、德國、日本」等七個國家的經濟成長率發現，「2021年」上述這些國家的GDP遠高於「2016~2019年」，疫情後的整體GDP反而是上升的，世界並沒有因為這次疫情而垮下來，還讓有錢的國家可以去幫忙受災更為嚴重、辛苦的國家。
經濟學人雜誌也從美國的幸福感去做調查， 2020年、2021年，個人的幸福感整體竟然也是高於2019年，特別是在社區、生命的意義這兩個層面上升最多。而在民眾每周各類休閒娛樂時間成長率的調查中發現，電玩竟然高居第一，雖然疫情下，社群互動是增加的，但簡院長請大家不要忘記，上人一再提醒我們「大哉教育」的重要，我們能不能讓社群的影響力，在「善」的效益上面發揮更大的力量，恐怕是這次疫情中可以去反省、深思跟著力的地方。
台中慈濟醫院簡守信院長以「1917」為題，帶大家重返歷史現場，從戰爭與瘟疫中，反思當代疫情。
簡院長透過克林姆(Gustav Klimt)在第一次世界大戰期間(1916年)所繪的畫作「死亡與生存」，提醒我們時時刻刻不要忘記「無常」。
圖為山姆‧曼德斯所執導的電影《1917》電影海報，講述第一次世界大戰。1917年，戰爭結束，1918年流感大流行隨後而至，奪走無數生命，也帶來改變與警醒。