愛女孩國際關懷協會 楊怡庭祕書長

文／吳秀玲、洪淑真、洪靜茹

28歲的年輕女孩楊怡庭，自應用外文系畢業後，前往東非，出於執著與負責的信念，六年來關注非洲偏鄉婦女的照顧和培力，為改善其生活與衛⽣條件，透過提升基礎建設與提供職業培訓，協助婦女增進工作技能，並脫離貧窮。

「大學時期，我參加學校的海外志工團，當時我們只是帶著募集而來鉛筆、文具，來到學校，發放的過程中發現怎麼當天的人數跟昨天的不一樣？而且每次缺席的人都是女孩。」楊怡庭說起協會創辦的緣由，一開始他們並沒把幫助的對象設定為女孩，偶然在芒果樹下聽到東非女孩的故事，便著手進行女孩衛教計畫並創辦了婦女培力組織。

在烏干達的教室，「一班30個女孩子，有些人忽然沒有來上課，過了幾天後才再出現。後來才知道因為月經來了，沒有衛生棉，所以待在家裡等經期結束。我們很驚訝的發現，衛生棉影響了女生上課的權力，也因而想到了縫製布衛生棉的教學。也許正是切合她們需要，從一個村落，推行到下一個村落，從一個活動，進展到我們回臺灣後成立了一個協會。」

非洲偏鄉，在極端貧窮中，生理用品的缺乏限制了婦女的行動，甚至導致女孩輟學。回到臺灣後，她想方設法，尋找解決的方法，因此從2015年開始推動布衛生棉教學。女孩可以學會製作「可重複使用的布衛生棉 」讓她們可以重返教室也推廣健康教育和自身價值。婦女也可以因為有了布衛生棉而安心工作，提供一個可負擔且永續的解方。

不僅如此，楊怡庭祕書長說，位於東非的烏干達，面積24萬平方公里，是臺灣的七倍大，由54個部族組成，在4,427萬人口當中，有2,400萬人面臨缺水問題。當地的農家多是自種自足，作物種類偏向單一化，以玉米磨成粉作為主食。她與團隊展開農耕計畫，透過堆肥、落葉改變土壤的肥沃度讓微生物增加土壤的養分，教住民種植白蘿葡、南瓜葉等更多樣的蔬菜，也就可以讓家人攝取到更多營養。此外，也透過與臺灣農業技師的合作，改善當地高經濟作物如酪梨的收成。觀察到當地婦女作菜有過度烹煮的狀況，常導致食物營養流失，也藉由飲食教學帶她們改變烹煮習慣。

另一方面，也把當地常見的高麗菜，跟農夫合約契作，「我們就跟他們收購高麗菜，以NG0才有的行動力、交通力運到大城市去銷售，一方面確保價格，一方面也能穩定他們的收入，進而改善經濟，照顧好孩子和家庭。」同時也重視食農教育的落實，例如將用餐變成儀式，用正確的方式烹煮，好好擺盤，從中理解農作物從種植、烹煮到餐桌的歷程，了解飲食的改變，可帶來健康的改善，提升村民對營養的重視。

看見當地婦女在地上用三塊石頭做灶燒柴火煮飯，產生濃煙彌漫而影響肺部健康的問題，於是回到臺灣請教爐灶師傅後，改以利用泥巴和稻草等在地建材製作高效能的爐灶，有助於改善健康和環境，也大大減少樹木的砍伐，兼顧保育生態。社區培力上，也結合當地的文化與環境特色，發展縫紉、編織、養菇等課程以幫助婦女朋友們。

慈濟基金會也於2021年2月捐助愛女孩組織在非洲的水資源工程，包括挖水井、雨水儲水及過濾系統，還有布衛生棉的衛生教育等等，並簽下一年的資助合作計畫，並且也一同參與進行「裁縫訓練教室計畫」，楊怡庭感恩慈濟能在老師、教材、器材經費上的大力協助，幫助更多東非婦女培養一技之長，今年將有兩百位學生取得縫紉證書，之後她們找工作將更加順利。

因為疫情，原本楊怡庭每年都會飛往世界各國分享闡述「愛．女孩」的理念及精神，現今都停擺了。所以她更珍惜9月18日能在全球人醫年會裡，來告訴大家這些有溫度的故事，期待能招募更多好人，一起進來做好的事情，讓善效應層層擴散開來，溫暖更多人。