多年以前，花東地區交通阻隔，醫療資源缺乏，僅有數間小規模之醫院，亦吸引不了足夠優秀的醫師前往服務，當地居民貧病無依，看小病要翻山越嶺；生大病時更常緩不濟急，失救者無數。 證嚴上人不忍蒼生苦痛，排除萬難，終於1986年於花蓮成立佛教慈濟綜合醫院，讓東部之居民亦能享有醫學中心之醫療品質。然而花東地區，幅員遼闊，地形狹長，又有山勢阻隔，花蓮南區或台東之病患，要到花蓮慈濟醫院就醫，需於長達兩百公里 之花東?谷奔馳往返，除了經濟之負擔，搶救時間之流失亦使悲劇經常發生。

　　關山鎮位於玉里與台東市之中央， 在該兩地相距80公里間， 原本沒有一間醫院。慈濟醫療志業總往偏遠之處延伸，2000年3月15日慈濟關山分院落成， 秉持人本醫療的精神，守護本地居民之健康與生命，不計成本，提供24小時急診服務，讓嚴重創傷、中風、 急性心臟病、 呼吸困難之病患得到及時的醫療。我們亦舉辦巡迴醫療，例行性深入南橫山區鄉村部落提供醫療服務，解除了當地「無醫村」的困境。此外，我們還與本鎮社區結合，推動社區保健，義賣賑災，發放濟貧，掃街服務，散播慈濟人文的種子，在醫療之外傳遞愛心、關懷，踐行慈悲濟世的慈善工作。
　　證嚴上人常說：「要發好願」、「有心就有福，有願就有力」，以實際的行動，才能滿願；願、力並行才是慈濟佛教的精神，期盼我們在關山的努力耕耘，能感召更多志同道合之士，造福地方，弘揚大愛。

　　花蓮慈濟醫院開創啟業從事醫療志業服務以來，在　證嚴上人的精神感召下，結合眾多的醫護專業人員及志工 ， 本著「尊重生命」的理念 ， 在花東地區落實以病人為中心的急性醫療及社區醫療照顧，使傷患得到適切的照護，成就卓越倍受肯定。並於1999年度被評鑑為準醫學中心。
　　 東部地區因醫療人力及資源均集中於都會巿區， 偏遠地區病患需長途跋涉， 就醫非常不便，為此，慈院於2000年承接尚未啟用之關山博愛醫院院舍加以改良，設立關山慈濟醫院，整合花蓮慈院各專科醫師、護理、醫技、行政及志工等人力資源，以支援台東地區提供完善醫療品質，就近服務當地民眾 ， 落實『人本醫療，尊重生命』精神 ， 同時將花蓮與台東間之醫療串起，以搶救更多生命。